Часовая компания Ulysse Nardin, названная по имени своего основателя, была создана в 1846 году Улиссом Нарданом. Швейцарец с одной стороны продолжил дело своего отца Леонардо-Фредерико Иордана, производившего часы с репетиром и будильники, а с другой — занял иную нишу, прославившись морскими хронометрами с соответствующей специализации знаменитой эмблемой — якорем Ulysse Nardin.
Что интересно в те времена — года великих географических открытий — сверхточные швейцарские приборы путешествовали по миру гораздо чаще и дальше, чем сами швейцарцы — жители маленькой страны без выхода к морю. И хронометр был единственным механизмом, определяющим не только точное время, но и местонахождение судна. В целом, эти условия тоже напрямую повлияли на успех Ulysse Nardin.
Компании потребовалось чуть более 15-ти лет, чтобы громко заявить о себе по всему миру: в 1862-м Ulysse Nardin получают специальный приз в категории «Сложные часы, карманный хронометр» на Лондонской выставке, в 1867-м — серебряную медаль за карманный хронометр с независимой секундной стрелкой, в 1873- м — медаль за прогресс в техническом развитии за хронометр без традиционной внешней заводской головки, в 1893-м часы Ulysse Nardin забирают уже золотую медаль Чикагской универсальной выставки, а в 1906-м в Милане и в 1909-м в Буэнос-Айресе вновь подтверждают своё первое место.
К 1935-му Ulysse Nardin выпускают калибр «22-24» — первый хронометр с двумя секундными стрелками и точностью измерения до одной десятой секунды. Его тоже отметили золотыми медалями на всемирных выставках в Барселоне и Нью-Йорке. А через год компания представляет на Берлинской Олимпиаде модель Ulysse Nardin Chronosplit Berlin, позволяющий фиксировать результаты до сотой доли секунды.
После Второй мировой войны и пережитого финансового кризиса Ulysse Nardin начинает специализироваться на производстве ультратонких моделей и часов с автоподзаводом. У компании меняется руководство — теперь ею владеет швейцарец Рольф Шнайдер — и в штат часовщиков приходит Людвиг Ошлин, создавший легендарную «Трилогию времени»: Ulysse Nardin Astrolabium Galileo Galilei, Ulysse Nardin Planetarium Copernicus и Ulysse Nardin Tellurium Johannes Kepler. «Трилогия» уникальна тем, что перевернула представления об измерительных возможностях часов — вплоть до определения взаимосвязи между ходом времени и движением небесных тел. Например, Ulysse Nardin Astrolabium Galileo Galilei помимо месяца и дня недели отображали данные времени затмений и положении Земли, Солнца, Луны и других звезд. И, кстати, за такой функционал попали в книгу рекордов Гиннеса.
После астрономической «Трилогии» Людвиг Ошлин сконструировал часы с вечным календарём новой конструкции — Ulysse Nardin Perpetual Ludwig. В этой модели все указатели — от даты до года — вперед/назад корректировались только одной заводной головкой. Затем к вечному календарю добавили функцию указателя «второго» времени и выпустили часы Ulysse Nardin Perpetual GMT±.
Ulysse Nardin также считается новатором в области использования кремниевой технологии в часовом деле. В 2001-м компания выпустила одну из своих самых известных моделей — Ulysse Nardin Freak, где впервые и использовала мануфактурный кремниевый спуск Dual Ulysse Escapement. Часы стали первыми в мире с кремниевыми деталями. Но это не единственная инновация модели: Ulysse Nardin Freak были оснащены карусельным турбийоном с 7-дневным запасом хода (опять же впервые среди часов), а механизм, в традиционном понимании лишенный корпуса, заводной головки и стрелок, показывал время, вращаясь вокруг своей оси.
К 2005-му Ulysse Nardin вновь поэкспериментировали с моделью и создали Freak Diamond Heart, в механизме которого использовали не только кремний, но и алмаз. Правда, в силу дороговизны технологии, бренд от неё отказался и выпустил Ulysse Nardin Freak DIAMonSIL, заменив алмаз на синтетическую алмазную плёнку.
Ulysse Nardin, кстати, отметился огромным числом наград — более 4300 (из них 18 международных золотых медалей), столько же сертификатов за точность из 4 500 возможных и самым большим количеством патентов в области изготовления механических часов. Но отдельно я бы отметил и другую заслугу мануфактуры: в начале 80-х годов благодаря Ulysse Nardin была возрождена клуазонне — техника перегородчатой эмали.
И расскажу последний факт, известный немногим, перед тем, как вы приступите к рубрике о главных — сложных и просто фантастических красивых — морских хронометрах в коллекции Ulysse Nardin. Эта часовая мануфактура выпускала свой фирменный смартфон Ulysse Nardin Chairman с гибридной зарядкой. По задумке мастеров его можно было заряжать автоподзаводом, как в механических часах — подкручиваете заводную головку и телефон преобразовывает кинетическую энергию в электричество. Выпуск таких гаджетов так и остался экспериментом и ограничился лимитом в 1846 штук, по году основания компании.
